Reading Sectionの学習法

日本語を利用することについて

リーディング力をつけるには、すらすら読める英文を1つ1つ増やしていくというのが一見地味でも確実な方法です。TOEFLレベルの文章に慣れるためにも、TOEFLに特化したリーディング用問題集の英文を利用します。

問題集の英文を読んで問題を解き、答え合わせをしたら、次に進む。こういうやり方の繰り返しでは読解問題を何題解いてもあまり力はつきません。問題集の英文１つ１つには、リーディングの役に立つ単語や表現、構文などが詰まっています。そうした表現や構文のパターンを自分のものにしておくと、英文を読むのが格段に楽に、そして速くなります。

基礎作りの段階では、問題を解くことよりも英文自体を消化・吸収することに重点を置くようにしましょう。

リーディング力を向上させる前提として、語彙力の強化が不可欠であることは言うまでもありません。また、Reading Sectionに限らず、TOEFL® iBT対策にとって語彙力強化の重要性はいくら強調してもしすぎることはありません。

語彙力不足はすべてのセクションに影響します。Listening Sectionの講義形式の問題はもちろん、Speaking SectionやWriting SectionのIntegrated Task(統合型課題)でも、アカデミックな英語を読んだり聞いたりしなければならないからです。

また、日本人受験者の語彙面での弱点として従来言われてきたのが自然科学系の語彙力不足です。理由としては、自然科学系の英文を読む機会が少ないことがあります。一方、TOEFLのReading Sectionでは、生物学、天文学、気象学、地学など、自然科学をテーマとする英文が意外に多く出題されます。したがって、自然科学系の語彙力を意識的に強化していく必要があります。

英文を効率的に読むことができるようになるには、英語をかたまりでとらえ、文頭から意味がつかめるようにならなければなりません。そのための練習が区切り読みです。

Reading Sectionの問題のほとんどは本文中の特定の段落を対象としています。しかも問題は本文の内容の順番に沿って出題されています。そのため、問題を解く前に本文を全部読んでいなくても、問題と該当する段落を往復しながら読み進めていけば正解を出すことができるのです。

そこで、問題を先読みしてから、解答に必要な情報を求めて英文を「探し読み」するというのが効率的な読み方ということになります。すべての問題に時間的余裕を持って臨むことができるためには、この「探し読み」の習得が欠かせません。

こうした読み方は、「探し読み」の意識を強く持って英文に取り組むという経験を重ねる中で少しずつ身につけることができるものです。辛抱強く練習を繰り返しましょう。

Reading Sectionの問題の中には部分的な理解では正解を出せないものもあります。それは要約完成問題や分類完成問題です。これらの問題には、複数箇所、あるいは全体についての理解がなければ対応できません。しかし、だからといって隅から隅まで理解できていなければ答えられないというわけでもありません。

必要なのは、文章全体、あるいは各段落の主旨を効率よく把握する読み方です。そこで登場するのが「飛ばし読み」です。英語の文章構成には基本的なパターンがあるため、ある箇所を優先的に読むことによって文章の全体像を素早くつかむことができるのです。

「飛ばし読み」も「探し読み」同様、一朝一夕に身につくものではありません。問題集に取り組む際には、要約完成問題の有無にかかわらず、文章構成の知識を生かしながら「飛ばし読み」をして大意を把握し、それをメモに書き留めることを習慣化しましょう。こうした実践の積み重ねによってはじめて「飛ばし読み」のスキルは習得することができます。